Demonstratie Arnhem, 09-06-2024

Many topics have already been mentioned by previous speakers, and capturing this in words is a difficult task. It’s nearly impossible to find the right words to explain why so many of us are gathered here today. It’s not because the situation is supposedly ‘complex’. No, it’s because the situation is so extremely unjust, unlawful, and goes beyond all imagination and recognition.

The images and videos we see every day, many of which you might prefer to look away from, are documented by true heroes: Palestinian press and reporters risking their own lives to document it all. Documentation of fathers giving their starving children a last farewell kiss. The wandering, solitary children who just minutes ago lost their parents in yet another bombing. The massive amounts of killings. Pregnant women forced to give birth to dead children in the most inhumane conditions we can’t even imagine. All these children in total despair. Even more than 4,000 IVF embryos have been destroyed. Why?

Famine is used as a weapon of mass destruction. Famine as a weapon of war. That’s what Israel does. And the Netherlands is simply looking at it, arms crossed… correction: the Netherlands is looking away from it. The red line is already very far out of sight. And let’s make no mistake: that red line is not out of sight because it keeps being pushed forward; that red line is out of sight because it was crossed much, much, way much earlier. The red line is far behind us, and has been for a very, very long time.

And the Netherlands and the Dutch government? I am ashamed, disappointed, disgusted by it really. The Netherlands continuously abstains from voting for a ceasefire and at the exact same time supplies heavy weaponry to Israel and finances Israeli war crimes. Furthermore, the Netherlands still doesn’t recognize Palestine as a sovereign state, and there are even politicians from extreme right-wing parties, like the PVV, denying the existence of Palestinian people. Literally tactics of colonization, which Israel isn’t even hiding anymore. The Netherlands totally fails to show its humanitarian side by fully ignoring all the pain and suffering of the people in Palestine. Didn’t we say “never again”…? We swore by these words. We swore… that’s past tense.

Because “Never again”… what does that even mean today? Never again… but only for those who look like us, think like us, talk like us… have the same skin color as us? According to extreme right-wing parties, it seems to be that way. I have no tolerance for intolerance. I have no tolerance for using vulnerable marginalized people for your racist views and racist agenda. Actually, it’s the other way around. It’s the marginalized people who have no other choice but to ‘tolerate’ this racism day in and day out.

Also, protesters, people who speak up against all this, are falsely being framed as anti-Semitic. The Dutch government is demonizing those that raise their voice against the oppression, violence, and murder of innocent people. But don’t let them gaslight you. Opposing Israeli government is simply not anti-Semitism.

It’s truly unbelievable that those brave people speaking out against the brutal murder of thousands upon thousands of Palestinians, men, women, and children, are met with greater force, with extreme violence even, than those responsible for the atrocities committed against the Palestinian people. I want to thank the students from Arnhem, Nijmegen, the Netherlands, and all over the globe for raising their voices and calling out their university boards for their complicity in genocide. Students, you are the bravest of the brave. And shame on you Executive board of Radboud University! Shame!

I am proud of all the people who are gathered here this afternoon. Thank you for showing up for the people in Palestine. I know the feelings of despair and hopelessness and even total panic and depression can take over at times. But you matter. It matters that you are here, for the people in Palestine. I see you, we see you. Also, there are people who can’t be here today. Because for some people, showing up or speaking up can have very serious consequences. You’re not forgotten.

Don’t stop talking about Palestine.

Free Sudan, Free Congo, Free Haiti…Free Palestine…because all oppression is connected. We are all connected. And that’s exactly why: no one is free until we all are free.

Demonstratie Oss, 14-09-2024

De Israëlische bezetting onderdrukt mensen, beschadigt hen mentaal en fysiek, verminkt en vermoordt ze en misbruikt hiervoor honden om dit te bewerkstelligen. Honden waarvan het zomaar zou kunnen zijn dat die worden geëxporteerd door een Nederlands bedrijf. 

Muhammed Bhar was een jongen met het syndroom van Down en een autismespectrumstoornis en voor zijn leven afhankelijk van de hulp en zorg die hij van zijn familie kreeg. Muhammed was pas 24 jaar toen hij op 3 juli 2024 door het bezettingsleger van Israël voor de ogen van zijn moeder werd vermoord. Muhammed werd op commando door een hond gebeten in zijn hand en borst om vervolgens dood achtergelaten te worden door de mensen die verantwoordelijk zijn voor deze moord. Als zorgmedewerker en begeleider die al 20 jaar met onder andere lieve en mooie mensen zoals Muhammed Bhar samenwerkt, krijg ik hiervan ijskoude rillingen over mijn hele lichaam.
 
Het ongelooflijke onrecht dat in dit ene voorbeeld en de vele andere voorbeelden van doelmatige onderdrukking en moord willens en wetens wordt aangericht is eigenlijk niet te omschrijven, maar de beelden en de verhalen spreken voor zich. Zo ook de beelden van de bejaarde vrouw die werd aangevallen door een vechthond terwijl zij in haar bed lag te slapen. Zo ook de verhalen over Muhammed waarover ik net vertelde. En zo zijn er nog tienduizenden andere verhalen van onderdrukte en vermoorde Palestijnse mensen, over wie we moeten blijven praten. Want zwijgen helpt de onderdrukker. Blijf dus praten, blijf de waarheid uitspreken. Ook al trilt je stem.

En die waarheid is ook dat de leefomgeving en het erfgoed van Palestijnse mensen systematisch worden vernietigd door de Israëlische bezetting. Niet alleen huizen en infrastructuur, maar ook akkers en kassen die in brand worden gezet, olijfbomen die worden omgehakt, weidegrond, graasgebied voor koeien en andere dieren die worden gestolen door kolonisten. Maar bijvoorbeeld ook paarden, kippen en geiten worden in Palestina massaal gedood door de systematische massadestructie van de Israëlische bezetting. Genocide en óók nog ecocide. 
 
Het is ongelooflijk om te zien dat er Palestijnse vrijwilligers zijn die te midden van deze genocide moeten zien te overleven, zichzelf alsnog opzijzetten om zich sterk te maken voor de dieren. Zoals bijvoorbeeld bij Sulala Animal Rescue. Ik ben er blij om hier samen met zowel de Palestijnse Gemeenschap In Nederland als dierenrechtenorganisaties zoals Animal Save en Bite Back te staan. Dat is een heel krachtig samenkomen. Dank daarvoor. 
 
Het Internationaal Gerechtshof sprak onlangs uit dat landen, dus ook Nederland, niet mogen bijdragen aan de instandhouding van de bezetting en annexatie van Palestina. Wat Partij voor de Dieren betreft zet Nederland alles op alles om dit te bewerkstelligen. En daar is een verbod op het exporteren van honden die worden misbruikt als wapen om mensen mee te onderdrukken en vermoorden een onderdeel van. De Tweede Kamerfractie van Partij voor de Dieren heeft hier eerder deze week opheldering over gevraagd, middels schriftelijke vragen aan de minister. Bovendien zou Nederland zich bij de 143 landen moeten voegen die Palestina erkennen als soevereine staat. 
 
Maar wat dat betreft wil minister-president Schoof een petitie van Oxfarm Novib die simpelweg vraagt om een staakt het vuren niet eens in ontvangst nemen. Om ons kapot voor te schamen. Maar ook om collectief tegen in opstand te komen. De vele protesten in het hele land, Waarbij onder andere de studenten van verschillende universiteiten door het hele land van zich laten horen en zo ook hier vandaag in Oss, geven een luid en duidelijk signaal af en dat is van onschatbaar belang. Zwijgen is geen optie. 

En dat luide signaal dat moeten we blijven geven, totdat Palestina vrij is. En totdat de door mensen onderdrukte dieren zoals de honden in het bezettingsleger van Israël vrij zijn. Want alle onderdrukking is met elkaar verweven. En niemand is vrij totdat we allemaal vrij zijn.